काली बिल्ली; भाग II

एडगर एलन पो की प्रशंसित लघु कहानी का दूसरा भाग, जिसमें एक हत्यारा अपने अपराध को सावधानीपूर्वक छिपाता है और खुद को किसी ख़तरे से दूर मानता है... जब तक वह खुद को प्रकट नहीं करता।

उन्नत

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उस दिन की रात को जब यह क्रूर काम किया गया था, मैं "आग" के शोर को सुनकर नींद से जाग गया था। मेरे सोने के कमरे के परदे आग की लपटों में घिरे हुए थे और पूरा घर धधक रहा था। मेरी पत्नी, मेरा नौकर, और मैं खुद बहुत मुश्किल से उस भयंकर आग से निकल सके। पूरा विनाश हो गया था। दुनिया में जितनी भी दौलत मैंने इकट्ठी की थी, वह सब आग निगल चुकी थी, और इसके बाद मैं निराशा के अंधकार में डूब गया था।
मैं इस कमज़ोरी से ऊपर था कि इस घटना में कारण और प्रभाव, यानी इस आपदा और अपनी क्रूरता के बीच संबंध स्थापित करूँ। लेकिन मैं तथ्यों की शृंखला का विवरण दे रहा हूँ, और मेरी इच्छा है कि मैं किसी संभावित कड़ी को भी बिना उपयुक्त विवरण के न छोड़ूूँ। जिस दिन आग लगी थी, उसके अगले दिन मैं खंडहरों में गया। एक को छोड़कर सारी दीवारें गिर चुकी थीं।